La primera vez que lo usé he de admitir que me fascinó. A lo largo de los años había ido dejando de descargarme música de internet para escucharla en streaming, y descubrir Lastfm resultó todo un logro. Si bien ahora mismo tenemos plataformas potentes como Spotify o Grooveshark -aunque parten de un planteamiento inicial totalmente distinto -en su momento la más conocida era ésa. Sin embargo, el cambio en su modelo de gestión, que lo convirtió todo en servicio de pago, me desencantó, y con el tiempo terminé abandonándolo.

Last.fm se resume esencialmente un servicio de recomendaciones musicales con tintes de red social. El usuario puede usarlo también para escuchar ya sea su colección personal como cualquiera de las radios por estilos que ofrece. Las recomendaciones funcionan a través de scrobbings, unas notas que informan al programa de la música que estamos escuchando y que él usa para proponernos otras canciones o artistas que nos pueden interesar.
Así, su gran ventaja, y lo que lo convierte en la mejor en su campo es el sistema de etiquetado que utiliza y que nos permite seleccionar entre estilos musicales muy variados y descubrir a nuevos artistas similares a nuestros habituales: si, por ejemplo, buscamos “The Beatles”, aparte de información biográfica, discográfica y demás historias, encontraremos la radio “The Beatles” con artistas como Jimmy Hendrix, Badfinger, The Kinks o Yardbirds, y podremos explorar directamente a través de las etiquetas que se le adjudican, como 60s, british o psychedelic.
Su interfície ciertamente no es tan atractiva como la de Spotify, pero resulta bastante intuitiva y está bien organizada. El mayor handicap de Last.fm es que actualmente gran parte del contenido es de pago, pero hay que decir que la suscripción es sustancialmente más económica que la de Spotify, por ejemplo, cosa que lo convierte en un producto bastante atractivo.

Spotify, por su parte, ha ido ganando terreno en los últimos años, convirtiendose para muchos en el programa por excelencia para escuchar música en streaming. En realidad no tiene mucho misterio: eliges qué quieres, ya sea un álbum o una canción, lo seleccionas y te lo reproduce. Su opción de radio, sin embargo, deja bastante que desear. Desde agosto es un sistema de pago, o gratis con limitación de 10 horas mensuales y 5 repeticiones por tema musical, además de añadir una cantidad insufrible de interrupciones por publicidad.

Una de las grandes críticas sobre Spotify es el hecho de que no es posible escuchar a determinados artistas, como Led Zeppelin o Pink Floyd, debido a los diferentes acuerdos a los que ha llegado con las discográficas. En realidad, la crítica debería ser extensible a Last.fm y Grooveshark, que tampoco lo permiten, pero en este primero el planteamiento va más allá de la mera escucha de un disco, por lo que la situación resulta como mínimo menos evidente, y con el segundo, tratándose de un portal gratuito, sin limitaciones ni publicidad, tampoco vamos a meternos.

Porque sí, las principales ventajas de Grooveshark son su no-precio, su no-publicidad y sus no-limitaciones, que no es poco. La versión gratuita es muy completa, funciona a través de la web y tiene una interficie que resulta también bastante intuitiva, aunque personalmente no acaba de convencerme. Además, dispone un sistema de radio interesante, podemos usarlo sin estar registrados, nos permite crear listas y subir canciones-aunque cuidado, entonces somos nosotros, y no Grooveshark, los responsables de lo que hemos subido!

Existen, por supuesto, otras alternativas, como rockola.fm, la versión española de Last.fm, una buena opción, gratuita, basante completa y sin publicidad, a las anteriormente planteadas. Eso sí, no pidáis peras al olmo: es como escuchar continuamente las interminables listas de la revista Rolling, o como un m80 sin anuncios, que viene a ser lo mismo.

En todo caso, habrá que ver cómo acaba todo. Como siempre, las nuevas tecnologías se están planteando como una amenaza para la cultura musical, en vez de aprovecharlas para elaborar proyectos en los que tanto creadores como consumidores salieran beneficiados; evidentemente, a parte de los intermediarios la pérdida de ese papel esencial no les interesa, y harán todo lo que posible para influir en la opinión pública y conseguir que no salgan adelante. Así que ya veremos.

De tal suerte que, cualquier tentativa por manejarse con, o fomentar la transparencia en los asuntos que regulan las instituciones, es una tarea que tiene una relevancia que rebasa lo meramente circunstancial: afecta positivamente, incluso a nivel ontológico. Porque si bien solo en la palabra compartida el ser se acrisola, el hecho de poder transmitir mensajes claros, de generar comunicaciones diáfanas, de no alterar cualquier tipo de acuerdo si no es menester, beneficia en mucho, e incluso promueve, una experiencia de mundo más plena y pura.

No existe ámbito de la actividad humana que se encuentre ajeno a esta situación. Por ejemplo, la publicidad on line, comparada con la que tiene lugar en otros medios de comunicación, se desarrolla con una posibilidad de transparencia más factible. La televisión, la radio o la prensa en papel, están demasiado determinados por la injerencia del sistema y su necesidad de perpetuación. Los negocios publicitarios efectuados en ellos, tienen que seguir determinadas reglas e imposiciones, consecuencia de las feroces luchas de intereses, que se generan en su trasfondo.

En la red no sucede tal: el territorio aún es noble, y fructífero, si se le explora y aprovecha con la asesoría necesaria. La transparencia es una clave para conducirse en el mundo actual: debemos acudir con quien la transmita y genere, no solo para tener éxito en cualquier empresa que se pretenda, sino también para depurar, en a medida de lo posible, la manera en la que se va entreverando paulatinamente el tejido de lo social, esto es, la auténtica base de toda moral.

La educación y sus posibilidades

Por ejemplo, en el ámbito de la educación, las estrategias y tecnologías para la formación a distancia están ampliando su campo de acción, su relevancia y su pertinencia, a pasos agigantados: la noción de escuela, como tal, una institución física para la reunión e impartición de un modelo de pensamiento para una zona geográfica determinada, está derivando hacia una comunidad virtual de dimensiones globales, en donde el diálogo y la construcción de horizontes de sentido, paulatinamente van desplazando la misión del docente, de ser un mero funcionario-centinela del pensar, a constituirse en un hermeneuta tolerante y plural, guiador de la dinámica de las perspectivas compartidas.

Afrontar el reto del futuro

Así también, el campo de los negocios ha transitado a un nuevo esquema de relaciones y condiciones de posibilidad: lo que conocemos como crisis va dejando de serlo, para asumir la imagen de una situación de reto permanente. Paradójicamente, las grandes empresas se ven incapaces de modificar sus esquemas de acción, obsoletos y lastrantes. Se ha producido la desaparición de algunas monumentales corporaciones, algo que hasta hace poco hubiera resultado imposible siquiera de concebir. Las grandes compañías sobrevivientes y las pymes, según la opinión de notables expertos en la materia, son las que deben concientizarse de la rotunda modificación del entorno que se ha efectuado: no es que deban acercarse tibiamente a la Red y sus numerosas alternativas de publicidad y de mercado; sino que deben asumirse como parte integrante del nuevo esquema de realidad que hoy se vive: es preciso abrirse a la Red y aventurarse en sus posibilidades infinitas. El futuro ya está aquí, es necesario volver a superarlo, con todo el arrojo y el entusiasmo posible: desplegar el espíritu y la voluntad de ser hacia nuevos horizontes.